Aujourd’hui, à l’occasion du 80^ème anniversaire de l’année de la libération de Paris,  des officiers du 92ème Régiment d’Infanterie ont présenté au  Musée de la Résistance à Chamalières, un livre, en édition limité et titré, ‘LesMacCartans de Kinelarty, Racines Irlandaises de Charles de Gaulle’.

Le livre bilingue, est une publication conjointe de ses parents Irlandais et Français qui retrace la vie en Irlande et en France de la famille et ancêtres du défunt Général. Des photographies, cartes et documents anciens sont reproduits pour créer un livre informatif et unique. Le Général a été fortement influencé par sa grand-mère Joséphine de Gaulle qui était une auteure accomplie et qui a publié une biographie en 1861 à propos du héros Irlandais, Daniel O’Connell, ‘le Libérateur’.

Pendant des centaines d’années, les Irlandais, la plupart exilés, ont servi dans les armées françaises. Après la défaite contre les forces anglaises en Irlande en 1690, treize mille soldats et leurs familles se sont exilés (nommée les Oies Sauvages) en France où ils ont suivi les conseils de leur Général, Patrick Sarsfield en 1691, de faire ‘une autre Irlande aux armées des terres étrangères’.

La brigade irlandaise de l’armée royale du roi Louis XIV a fait campagne pour la France pendant La guerre de Succession d’Espagne.

La défaite des rébellions irlandaises de 1798 et 1803 a provoqué de nouvelles vagues d’exilés vers la France, dont beaucoup ont rejoint la Légion

irlandaise de Napoléon. Celui-ci leurs a décerné l’aigle impériale pour leurs bravoures. Mais les espoirs de revenir pour libérer l’Irlande ont disparu avec la défaite de Waterloo.

Après Waterloo la présence visible des Irlandais dans l’armée diminue, à l’exception notable de ‘l’ambulance irlandaise’ de 1870 , pendant la guerre franco-allemande. Plusieurs centaines de médecins et d’infirmières irlandais ont défié les interdictions de voyager de l’empire britannique et sont venus en France pour établir des hôpitaux de campagne pour les blessés français.

Les Invalides estiment que près d’un demi-million d’Irlandais et descendants d’Irlandais ont servi dans les armées françaises au fil des siècles.

En Irlande, notamment dans les comtés de Limerick et Mayo, on se souvient annuellement aussi des soldats français . Ces courageux milliers de soldats et marins français ont affronté deux adversaires, les forces anglaises et les tempêtes irlandaises.

Le principal héritage physique de ces soldats français inconnus, qui ont navigué vers l’Irlande à la fin du 18éme siècle pour soutenir les rébellions Irlandaises, sont des canons en bronze qui se trouvent au large des côtes irlandaises. Ils ont aussi laissé des messages gravés sur les vitres des églises et des châteaux irlandais, où ils se reposaient après la bataille ou étaient retenus prisonniers.

En France, à l’Arc de Triomphe les Irlandais peuvent se rassembler, réfléchir et rendre hommage aux soldats avec des relations Irlandaises, presque tous inconnus, morts pour la gloire de la France en croyant aussi en l’avenir d’une Irlande libre.

 Le 31 août prochain, pour l’anniversaire de la formation de la Légion Irlandaise Napoléonienne, les Irlandais participeront au Ravivage de la Flamme sous l’Arc de Triomphe, accompagné du 92ème régiment d’infanterie basé à Clermont Ferrand. Le 92ème régiment est le gardien du noble patrimoine irlandais des  Oies Sauvages, dans l’armée française, avec leur Musée de Tradition dans la caserne et qui portent même les insignes des Oies Sauvages sur leurs tenues de champ de bataille.

La présentation littéraire d’aujourd’hui a été facilitée par Cremona Heritage, une organisation irlandaise, basé dans le quartier irlandais de Cremona, du nom d’une victoire de la brigade irlandaise du roi Louis XIV à Crémone en Italie en 1702. Dans ce quartier et dans un ancien manoir construit en 1790,à l’époque de la révolution en France et en Irlande. Cremona Heritage célèbre l’alliance militaire historique  entre la France, l’Irlande et d’autres pays, du 16^ème aux 19^ème siècle, quand les exilés irlandais fondèrent une autre Irlande dans les armées des terres étrangères’.

L’ouvrage est consultable au Musée de la Résistance à Chamalières qui accueille actuellement  une exposition sur le Général et dans la caserne du 92ème Régiment sur rendez-vous avec les Officiers de Tradition.  Un nombre limité d’exemplaires est également disponible à l’achat auprès de www.cremonaheritage.ie.

Photo left to right: Lt Schenique, Cpt Laskri,Vice Irish Consul Artur Sirhu , Directrice musée Mme Christine Perraud, Major Maure.